函館・小田島水産食品の塩辛、スギの木樽でじっくり熟成
函館の小田島水産食品（株）（小田島隆社長）の「特製いか塩辛・木樽仕込」が小売りで徐々に売上げを伸ばしている。
秋田スギの木樽でじっくり熟成させる伝統製法が昨今の健康志向、スローフードの時代ニーズともマッチ。手造りならではの自然のうまさに消費者の支持が広がっている。
同社は昭和２２年に塩辛をつくり始めて以来、スギの木樽に漬け込む昔ながらの製法を守り続けている。近海産の新鮮なスルメイカ、赤穂の天然塩を使い、１週間から１０日間ほどじっくり寝かせる。この間、毎日、突き棒でかくはん、空気を送り込み、発酵を促進させる。
業務用オンリーから末端消費者向けの販売を始めたのが平成２年。ダイエーのバイヤーからアドバイスを受け、ネーミングなども吟味した。ただ、当時はバブル経済期で「価格破壊」の安売り競争時代。単価面で消費者の反応が鈍く厳しいスタートだった。
しかし、時代は変化。健康志向から伝統食品を見直す消費者嗜好が生まれ、木樽に住みつく「発酵菌」で風味豊かに仕上げる同社の製法がセールスポイントに。マスコミにも紹介され、量販店や百貨店など売り手側からの引き合いが広がった。
小売りでは２００グラムの容器入りが主体。現在、問屋や市場を通じ、地元の棒二森屋、生協、ホクレンショップ、ラルズのほか、札幌の三越、東急百貨店などで販売されている。
小田島社長は「このままジワジワと浸透してくれれば」と期待。今後は若年層など消費のすそ野の拡大を課題に挙げ「それにはカマンベールチーズと合わせるなど山の幸との組み合わせ。そういう食べ方の提案も考えていきたい」と話している。
問い合わせ先
小田島水産食品（株） 函館市弁天町２０―７
電話０１３８・２２・４３１２、ＦＡＸ０１３８・２６・６５７０
（2005年06月13日付）