乗船ルポ・羽幌の辰蘭丸 刺網でマガレイとアカガレイ
刺網にかかった良型のアカガレイ（１８日、天売島沖）
道北日本海で春のカレイ刺網がピーク間近だ。羽幌港を拠点に操業する中村俊幸・北るもい漁協総合部会長の辰蘭丸（９・５トン）のアカガレイ、マガレイ漁に１８日、同行した。
前日深夜１１時、羽幌港を出た辰蘭丸は、まずアカガレイの漁場に向かう。羽幌から約２５マイル、天売島南西７マイル地点。網は１６日、２４反を刺した。「通常のアミ数の半分。オットセイに食い破られるから。今夜、被害がなければ増やしていく」予定だ。
午前１時到着。水深１５０～１８０メートルから網地６号、目合い５寸２分、イセ５割の網を巻きあげると、良型のアカガレイが姿を見せた。ホッケ、マダラ、サクラマスも交じる。同２時１５分、揚網終了。アカガレイは１５箱（７５キロ）ほど。序盤としてはまずまずの漁獲だ。
海獣による破網被害のないことを確認し、網を刺していくと決める。運搬かごにさやめてきたアカガレイ網に絡み防止の海水をホースでかけ投網。３０分ほどで終え移動する。
同３時５０分、羽幌から１０マイル、焼尻島南東のマガレイ漁場に。水深５０～６０メートルに前日朝刺した網は２・５号、目合い３寸８分、イセ６割。アカガレイを予定していたため、数は普段より１４反少ない３４反。
両端に強化網を使っている。「昨年、試験的に使った網。全部使うと魚が掛からない。端だけ付けることで破網被害を小さくすることができると考えた。魚のかかりは悪い」という。
揚網開始直後は小型のスナガレイ中心、２反目からマガレイ中心になった。網に鈴なり状態。やや小さめだが大・中も交じる。刺してから２４時間以内の網にかかったマガレイは、ほとんどが生きている。
スナガレイも多く、クロガシラ、イシガレイ、カスベ、カジカが交じる。マガレイは５０箱（２５０キロ）以上ありそうだ。この時期では好漁といえる。同５時１０分、揚網を終え、魚と網を入れた運搬かごの上に海水でぬらした麻布をかぶせる。
次の投網を済ませ帰路に。途中、海面に海獣が顔を一瞬出した。「大きさから見て、トドに間違いない」という。
同６時２５分、帰港。岸壁で家族やパート従業員が待っている。網外し、選別、下氷発泡詰め、網さやめなどオカの作業に１０人で当たり、正午までかかる。
辰蘭丸は前日、マガレイ５８箱（２９０キロ）を水揚げした。北るもい１６日の市況は、計３０隻がマガレイ１７００箱（８・５トン）、大がキロ６００～５００円台、中５５０～５２０円、中小４００～３６０円、小２００～１７０円。アカガレイは３００箱（１・５トン）で７００～１５０円。
東谷満也販売係長は「１５日から上向いている。ナギ続きで他地区も揚がっているため安くなってきた。問題はトド。まだ網を控えている漁業者がいる」と話し、連休明けの盛漁に期待を寄せる。
（2007年04月23日付）